Heb je ooit overwogen om bijen te houden? Deze fascinerende hobby is niet alleen een prachtige manier om dichter bij de natuur te komen, maar speelt ook een cruciale rol in ons ecosysteem. Ze zijn verantwoordelijk voor de bestuiving van ongeveer een derde van de voedselgewassen die we consumeren. Door bijen te houden, draag je bij aan het behoud van deze belangrijke soort en krijg je ook nog eens je eigen honing!
Kan ik gewoon bijen houden in mijn tuin?
Het korte antwoord is: ja! Je hebt geen enorme boerderij of een gigantisch landgoed nodig om bijen te houden. Een bescheiden tuin kan voldoende zijn, mits je rekening houdt met enkele cruciale factoren.
Ze hebben een veilige, rustige plek nodig waar ze niet worden gestoord door mensen, huisdieren of lawaai. Een hoekje van de tuin, bij voorkeur met de vliegopening van de kast gericht naar het zuiden, is vaak ideaal. Houd er rekening mee dat bijen een vliegroute nodig hebben. Ze vliegen in een rechte lijn van en naar hun kast, dus zorg ervoor dat deze route vrij is van obstakels.
Wat betreft de grootte van de tuin, moet je ook rekening houden met je buren. Hoewel ze meestal vredelievend zijn, willen sommige mensen misschien niet naast een bijenkorf wonen. Het is dus altijd een goed idee om je plannen te bespreken met je buren voordat je begint.
Wat heb je nodig om bijen te houden?
Als het om apparatuur gaat, zijn er een paar essentiële zaken die je moet aanschaffen voordat je met bijenteelt begint:
Bijenkasten
Dit zijn de huizen van je bijen. Er zijn verschillende soorten bijenkasten, maar de meest voorkomende zijn de Langstroth-kasten en de top-bar kasten.
Bijenpak en -handschoenen
Een goed bijenpak en handschoenen beschermen je tegen bijensteken.
Rookapparaat
Ze worden rustig van rook. Het rookapparaat wordt gebruikt om de bijen te kalmeren als je de kast inspecteert.
Bijenborstel en raampjesheffer
Deze gereedschappen helpen je bij het inspecteren en onderhouden van de kasten.
Bijen!
Je kunt een zwerm bijen kopen of vangen. De beste tijd om te beginnen is in de lente, wanneer ze actief op zoek zijn naar nieuwe plekken om een kolonie te vormen.
De risico’s van het houden van bijen
Net als bij elke hobby, zijn er risico’s verbonden aan het houden van bijen. Het meest voor de hand liggende risico is dat je gestoken kunt worden. Hoewel bijensteken pijnlijk zijn, zijn ze meestal niet gevaarlijk tenzij je allergisch bent. Het is daarom essentieel om je bewust te zijn van eventuele bijensteekallergieën bij jezelf of je gezinsleden voordat je bijen gaat houden.
Bovendien kunnen ze ziektes en parasieten oplopen, zoals de varroamijt, die de hele kolonie kunnen vernietigen als ze niet goed worden beheerd. Daarom is het belangrijk om regelmatig je bijenkasten te inspecteren en snel actie te ondernemen als je tekenen van ziekte of parasieten ziet.
En dan is er natuurlijk de tijd en toewijding die het kost om voor een bijenkolonie te zorgen. Bijen houden is niet iets dat je ‘even tussendoor’ doet. Het vereist geduld, aandacht en zorg.
Hoe kun je bijen het beste verzorgen?
Het zorgen voor je bijen vereist aandacht, geduld en een basiskennis van bijengedrag. Hier zijn enkele belangrijke tips om ervoor te zorgen dat je ze gelukkig en gezond blijven:
Regelmatige inspecties
Inspecteer je bijenkasten regelmatig, vooral in de lente en de zomer, wanneer de bijen het meest actief zijn. Zoek naar tekenen van ziekte of parasieten, controleer de honingproductie en houd de grootte van je kolonie in de gaten. Deze inspecties zullen je helpen eventuele problemen vroeg te identificeren en passende acties te ondernemen.
Voedsel en water
Bijen hebben een bron van zoet water nodig in de buurt van hun kast. Dit kan een vogelbadje zijn, een emmer met drijvende kurken, of zelfs een ondiepe plas. Wat betreft voedsel, bijen verzamelen nectar en stuifmeel uit bloemen. In de winter of tijdens droogte, wanneer bloemen schaars zijn, kun je ze voeren met suikerwater of speciale bijenvoeding.
Gezondheid en ziektebeheer
Bijen kunnen last hebben van verschillende ziektes en parasieten. De varroamijt is de meest voorkomende parasiet en kan grote schade aanrichten in je kolonie als hij niet onder controle wordt gehouden. Er zijn verschillende methoden om varroa en andere ziektes te bestrijden, zoals het gebruik van specifieke medicijnen of het gebruik van bijenrassen die resistent zijn tegen deze bedreigingen.
Ruimte voor groei
Als je kolonie groeit, hebben de bijen meer ruimte nodig. Dit betekent dat je mogelijk meer kasten moet toevoegen om te voorkomen dat de bijen overbevolkt raken en gaan zwermen. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat de koningin gezond is en eieren legt, aangezien zij de toekomst van de kolonie bepaalt.
Educatie
Ten slotte is het belangrijk om te blijven leren. Bijen zijn complexe wezens en er valt altijd iets nieuws te ontdekken over hun gedrag, ziektes of de beste manieren om voor ze te zorgen. Er zijn veel bronnen beschikbaar, zoals boeken, online forums en lokale bijenhoudersverenigingen, waar je waardevolle informatie en ondersteuning kunt vinden.
Het verzorgen van bijen is een voortdurend leerproces en elke dag met je bijen kan een nieuw avontuur zijn. Dus wees geduldig, wees nieuwsgierig en geniet van de wonderen van het bijenhouden!
Extra info
Doe je mee aan de nationale bijentelling in Nederland?
Schilderlessen geïnspireerd door Van Gogh
De vreugde van kippen houden
Kan de hond mee op vakantie?
Bronvermelding
Tekst: Marion Middendorp
© afbeelding: 123rf.com
