De tijd vliegt, zeggen ze, en dat wordt nergens duidelijker dan in het verschil tussen de 50-plusser van nu en die van een eeuw geleden. Pak een willekeurige foto van een vijftigjarige uit de jaren 1920 en je ziet iemand die er vaak ouder uitziet dan een vijftigjarige van vandaag. Hoe komt dat toch?
De fysieke verschijning
In de jaren 1920 was vijftig worden een mijlpaal die met een zekere ernst werd bereikt. Rimpels, grijs haar en een iets gebogen houding waren bijna standaard. Dat kwam niet alleen door de tand des tijds, maar ook door de zware fysieke arbeid en de vaak beperkte toegang tot gezondheidszorg. De 50-plusser van toen had al een heel leven van hard werken achter de rug, vaak zonder de luxe van vakanties of ontspanning zoals we die nu kennen.
Tegenwoordig zien vijftigjarigen er vaak een stuk jonger uit. Gezonder eten, betere medische zorg en een algehele bewustwording van een gezonde levensstijl dragen daaraan bij. En laten we eerlijk zijn, de anti-rimpelcrèmes en cosmetische ingrepen hebben ook hun werk gedaan. Een moderne 50-plusser kan zich kleden als een dertiger en wegkomen met een hippe bril of een strak zittend jasje zonder een wenkbrauw op te laten trekken.
De arbeidsmarkt
Waar de 50-plusser van 1920 vaak al tegen zijn pensioen aanhikte (als dat al bestond), zijn veel 50-plussers van nu nog vol in het arbeidsproces. Sterker nog, ze beginnen vaak aan een tweede carrière of blijven werken omdat ze dat leuk vinden, niet omdat het moet. De arbeidsmarkt is flexibeler geworden en biedt mogelijkheden voor omscholing en persoonlijke ontwikkeling die een eeuw geleden ondenkbaar waren.
Dat betekent ook dat de moderne 50-plusser vaak nog midden in het leven staat. Ze zijn actief op sociale media, volgen cursussen, starten bedrijven en houden er een dynamische levensstijl op na. Dit contrast met de vaak vroeg gepensioneerde of fysiek uitgeputte vijftiger van een eeuw geleden is enorm.
Sociale levensstijl
Laten we het eens over het sociale aspect hebben. In de jaren 1920 was het sociale leven van een vijftigjarige vaak beperkt tot familie en directe buren. Reizen was een luxe die voor weinigen weggelegd was en veel sociale evenementen vonden plaats in kleine gemeenschappen.
Nu is het een heel ander verhaal. 50-plussers van nu reizen de wereld rond, doen mee aan marathons, nemen deel aan danslessen en zijn actief in tal van clubs en verenigingen. De wereld is kleiner geworden door technologie en reisgemak, en dat heeft geleid tot een veel bredere sociale cirkel. Een WhatsApp-groep met vrienden over de hele wereld is tegenwoordig heel normaal.
Technologie en innovatie
Technologie speelt een enorme rol in het leven van de moderne 50-plusser. Waar de vijftiger van honderd jaar geleden moeite had om een nieuwe radio te begrijpen, zijn de vijftigers van nu vaak net zo bedreven met smartphones en laptops als hun kleinkinderen. Ze gebruiken apps om hun gezondheid bij te houden, sociale media om contact te houden met vrienden en familie, en online winkels voor hun dagelijkse boodschappen.
Deze technologische vooruitgang heeft de manier waarop vijftigers leven en werken fundamenteel veranderd. Het biedt ze de mogelijkheid om langer onafhankelijk en actief te blijven, wat bijdraagt aan hun algehele levensgeluk en gezondheid.
Gezondheid en welzijn
In de jaren 1920 was gezondheidszorg iets waar je vaak alleen gebruik van maakte als het echt niet anders kon. Preventieve zorg en een gezonde levensstijl stonden nog in de kinderschoenen. Veel ziektes en aandoeningen die tegenwoordig behandelbaar of te voorkomen zijn, konden toen fataal zijn.
De moderne 50-plusser heeft toegang tot een breed scala aan gezondheidsdiensten en informatie. Ze gaan regelmatig naar de sportschool, volgen dieet- en fitnessprogramma’s en maken gebruik van preventieve medische zorg. Deze focus op gezondheid en welzijn zorgt ervoor dat de vijftiger van nu vaak fitter en energieker is dan ooit tevoren.
Op weg naar pensioen
Het verschil tussen de 50-plusser van nu en die van honderd jaar geleden is gigantisch. De vijftiger van toen was vaak al op weg naar zijn pensioen en zag er fysiek ouder uit. De vijftiger van nu is dynamisch, technologisch onderlegd en staat midden in het leven. Ze reizen, werken, sporten en genieten van een sociale en actieve levensstijl. Het is een prachtige tijd om vijftig te zijn, en wie weet hoe de 50-plusser van de toekomst eruit zal zien. Misschien zijn we tegen die tijd wel allemaal eeuwig jong dankzij de wonderen van de wetenschap. Maar laten we dat voor later bewaren.
Extra info
Hoe zou de wereld er over 50 jaar uitzien?
Online daten met jongere vrouwen, hoe doe je dat?
Wat kan ChatGPT voor jou betekenen?
Bronvermelding
Tekst: Marion Middendorp
Afbeelding: 50enzo
